Dear Gerard.

In de eerste plaats een successful HH400 jaar. Ik begrijp wel dat er veel gewerkt wordt en dat het een uitgebreid programma is.

Zoals je weet ben ik hoofdzakelijk geinteresseerd in het “Platbodem” evenement. Ik denk dat ik het al duidelijk gemaakt heb dat ik mij wat zorgen maakt dat dit, wat in mijn ogen het belangrijkste “open air” programma punt met een historische connectie is, nog al “problematic” is.

Alhoewel je schreef dat SPTS voor dit hele evenement verantwoordelijk is, als er iets niet goed verloopt is het toch de HH400 Stichting die de vragen moet beantworden.

Het is jammer dat de zwakste schakel in de ketting de fondsenwerving was. Dat volgens de bio, is uw specialiteit. SPTS heeft het ook geprobeert maar heeft niet veel beter geslaagd. Dat in mijn opinie, geeft wat negatieve publiciteit te meer dat er schijnbaar in het begin gezegd was dat tussen de 10 en 20 boten op een subsidie zouden kunnen rekenen.

Op 23 December 2008 werden mogenlijke deelnemers definitief ingelicht dat ze zelf voor alle kosten verantwoordelijk zullen zijn. De cost van, pak weg, € 30.000 tot 50.000 per boot is vrij hoog voor mogenlijke deelnemers voor drie dagen zeilen in de haven van New York en misschien een vaart op de Hudson rivier.

Beide HH400 en SPTS vroegen mij om suggesties voor alternatief methodes voor fondsen werving. Dat heb ik gedaan en voorgelegd aan HH400 & SPTS. In het kort dit was dat met de huidige financieeel situatie het niet langer mogenlijk is on van de “top down” te werken en dat het beter zou zijn om van de bodem naar boven te werken. Ik kreeg een antwoord op mijn voorstel dat bewees dat het niet goed gelezen of begrepen was. Ik kreeg wel de aanmoediging dat als ik dat zelf zou proberen dat een petje afgenomen zou worden als ik daar in geluk.

Ik vind de HH400 festiviteiten belangrijk genoeg om te proberen een bijdrage kan maken. Voor dat doel ben ik een fondsenwerving actie begonnen. Voor dat doel heb ik een website opgezet. Alhoewel HH400 (en SPTS) mijn aanbod voor vrijwillege hulp niet met open armen ontvangen heeft hoop ik toch nog om ten minste een klein beetje medewerking te krijgen. January en February 2009 zijn de maanden om de website te publiceren. In Maart zouden wij al een idee moeten hebben of het zou kunnen gelukken. Ik heb contacten met de pers, radio en TV in Nederland. In Amerika eb ik vroeger de Nederlandse gemeenschap betrokken en dat, samen met mijn contact in zeil verenigingen zou de deur een klein beetje open kunnen zetten. Maar dat is misschien niet genoeg.

Ik vraag niet veel, maar als er misschien enige ideen zijn in HH400 in Nederland en Amerika om onze zelfstandige en vrijwillege fondsenwerving bekend te maken zou dat mee kunnen helpen. Bij voorbeeld een link op de HH400 website zou al heel wat publiciteit aan kunnen trekken. Als ik het goed begrijp is het plan om de officieel website in deze maand (Januari 2009) compleet te maken. Dat is waarschijnlijk de laatste kans om alles in een tranparent formaat aan het publiek voor te leggen.

 Nogmaals mijn appreciatie voor all het originele en harde werk bij het HH400 bestuur en andere medewerkers.

Anthony (Ton) Van Vugt

Metro Washington DC, USA